地域に根ざした活動を行い、なくてはならない存在の十日町ＪＣ。 雪まつりで毎年担当する、コミュニティー広場での活動について第56代理事長の山田剛さんに聞いた。

■ 雪まつりはコミュニティー広場へ

――十日町青年会議所(以下、十日町JC)はどのような組織なのですか？

明るく豊かな地域社会を作るべく活動している団体で、20歳から40歳までなら誰でも入会できます。現在58名で活動しています。

――十日町JCは十日町雪まつりのコミュニティー広場(十日町高校グランド)が担当ですが、どれくらい前から準備を始めるのですか？

前年の10月か11月くらいから企画を始めます。会場作りの作業は本番の2週間前くらいからです。1週間前からは毎日日中の作業になるので本部ハウスにメンバーが常時30人つめています。

――雪が多い年と少ない年で会場作りの苦労される点は？

雪は毎年降ってみないとわからないのですが、基本的には雪まつり発祥の理念である「雪を楽しみ、雪に勝つ」に基づき、雪が多ければ多いなりに、少なければ少ないなりに臨機応変に準備しています。
 

  ■ 安堵と充実感でみんな大泣きします

――準備期間の楽しいことや辛いことは？

楽しいことはメンバーとの交流です。それと会場が作り上げられていく充実感です。辛いことは睡眠不足や仕事のことです。でも、楽しいことと辛いことは表裏一体ですよね。雪まつりを楽しむためには辛いことを乗り越えないといけません。メンバー全員が同じ気持ちだと思います。

――準備中にメンバーで呑み行くこともありますか?

行きますよ。作業が終わる夜10時から街に繰り出します。午前様のときもありますね(笑)皆で呑むのが楽しくてやっているところもあります。あと、雪まつりが終わっての慰労会では皆大泣きしますよ。







■ 雪まつりの楽しみ方

――それだけ雪まつりに入れ込んでいるのですね。

皆、寝ないでずっと準備してきましたから、ホッとするのもあるし充実感で涙が出ます。それで十日町JCの結束や絆が深まります。

――雪まつり本番の楽しみは？

いろいろなイベントがあって、いろいろな人がやってきます。様々な人達との交流と、お客様の笑顔が一番の楽しみです。もしコミュニティー広場で困ったことがあったら、十日町JCのメンバーに気軽に声をかけてください。目印はJCとプリントしてある青いジャンバーです。

――山田さんにとって十日町雪まつりとは？

この地域の最大のイベントですので、楽しみでもあり、この地域のための事業でもあります。そしてなにより自分の心のよりどころです。